実用品の刀
私は日本刀を「道具」と考えています。
前回、日本刀の価値は「骨董品・美術品」で決まる、と書きましたが、どんなに見た目が素晴らしくても、鈍ら刀では価値が無いと思います。
竹や巻き藁を斬る目的で刀が欲しいのであれば、「美術品」の刀ではなく、「実用品」の刀を買う必要があります。もちろん見た目もきれいでよく切れる名刀もあると思いますが、それを試し斬りに使うのはもったいないです。
実用品の刀とは
「実用品」の刀は
①刃こぼれしない
②刀身が曲がらない（曲がってもある程度は直せる）
③構えた時のバランスが良い
の三拍子が重要です。
①刃こぼれしない
刃こぼれするかどうかは実際に切ってみなければ分かりませんが、刃紋が参考になります。
刃紋の種類は色々ありますが、「直刃」と「乱れ刃」に大別されます。
丈夫なのは「直刃」です。
「乱れ刃」は刃の焼きの温度が一定でないため、弱いところから欠けたり折れたりするそうです。
②曲がらない
まあ、曲がるときは曲がるものですが、多少の曲がりは修正することができます。
曲がりが修正しやすい刀身を考えます。
刀身には樋が入っているものと入っていないものがありますが、樋が入っている刀身は一度曲がってしまうと樋が歪み、元の形に戻らなくなります。
曲がるリスクを考えると、樋無しのほうが良いです。
③バランスが良い
バランスが良い刀は、構えてみると下手な木刀よりも軽く感じます。
バランスの悪い刀は振り続けると肘を痛めてしまいます。
実用品の刀は人気がない
「直刃・樋無し」の刀は地味で、あまり人気がありません。
居合道をしている人も、見栄えと樋鳴り（風切り音）の良さから、「乱れ刃・樋有り」の刀を好む方が多いと聞きます。
ですが実用美・Simple is Bestの刀として、私は「直刃・樋無し」の刀のほうが好きです。（安いし）
TIMEDOMAIN miniって結局どうなの？
前回、オーディオシステムについては「音質の劣化を最小限にする」ことが求められる、と書きましたが、 実際はスピーカーによって音質は大きく変わります。
タイムドメイン理論
タイムドメイン理論については、ネットで検索すれば詳細な情報が得られます。
私も詳しく理解しているわけではないのですが、どうやら、「音源信号の受信からスピーカー出力で音を出す時間のロスを極力少なくし、音源を忠実に再生する」ということらしいです。
これを実現するために、TIMEDOMAIN miniは、
①スピーカーの反応を素早くするため、小口径（5㎝）で軽量なペーパーコーンを採用
②定位に優れたフルレンジスピーカーを採用
③スピーカーユニットとエンクロージャーの余計な振動を防ぐため、仮想グランドにユニットを固定し、エンクロージャーとの間に防振材を挟むことで、ユニットがエンクロージャー内で浮いているような状態にしている
④エンクロージャーの共振の影響がないように、卵型エンクロージャーを採用
⑤余計な回路は搭載せず、シンプルなアンプを採用
（再生機器も、大げさなCDプレーヤーよりもシンプルなポータブルCDプレーヤーのほうが良い、とのこと）
という構造をしています。
はたしてこの構造が「タイムドメイン理論」を実現するために則したものであるかどうかはまた別問題として、一般的なマルチウェイスピーカーとは対極にあるような構造です。
で、音は？
出来の良い小口径フルレンジ、といったところでしょうか。
正直、フルレンジスピーカーの音の域を出ません。
ところで、ネット記事では、変態改造マニア（敬称）の毒牙（誉め言葉）にかかり、スピーカーユニットの交換やアンプレス化の改造手術を施されたものが多く見受けられます。
たしかに、自作マニアや改造マニア好みのスピーカーです。
私もご多分に漏れず、修理から帰ってきたTIMEDOMAIN miniに改造手術を施してしまいました。
通常のスピーカー接続ができるように配線して、JBLのエントリークラスのブックシェルフスピーカーと同時出力して楽しんでいます。
（もちろん、アクティブスピーカーとしても使えるようにしています。）
信者アンチ入り乱れるタイムドメインスピーカーですが、マルチウェイスピーカーとタイムドメインスピーカーのハイブリッドで楽しむのが、丁度良い着地点ではないでしょうか。
刀バッグをロッドケースで代用できるか？
日本刀を持ち運ぶ刀バッグの取っ手が破けてしまいました。
新品を買うとどうしても４千～５千円はかかりますし、バッグの修理店で直したとしても、料金表を見るに同額ほどの費用が掛かります。
また、一振り用の刀バッグでは替え鞘や手入れ用具が入らず、不便に思っていました。
考えた末、邪道かもしれませんが、楽天で送料込みで2,000円程の釣り竿用ロッドケースをポチってみました。
まだ届いていないのですが、届いたら使い勝手などを確認したいと思います。
TIMEDOMAIN miniを修理に出した
スピーカーの種類は数多くありますが、一部で人気を誇るタイムドメインスピーカーのひとつである「TIMEDOMAIN mini」を所有しています。
中古で購入したのですが、音は出るものの結構年期が入っており、ボリュームを回すとノイズが出たり、片側からしか音が出ないことがありました。
何とかならないかと考え調べたところ、メーカー修理が良心的である、というネット記事を見つけました。
早速メールで問い合わせ、修理をお願いしたところ、ボリューム部分の分解清掃で対応可能とのことで、2,500円で修理してもらえました。
対応も迅速で、価格も良心的。なんだか中古で購入したのが申し訳なく思ってしまいます。
次回不具合が出た時も修理に出そうと思いますが、せっかくなので新品も購入したいと思います。
ところで、タイムドメインスピーカーについて、ネットではこれを絶賛する記事と、逆に懐疑的な記事と二極化しており、結局どうなの？と思っている方もいるのではないでしょうか。私もそのクチで、試しに中古を購入したわけなのですが。
スピーカーも治ったことですし、次回、このTIMEDOMAIN miniについて、レビューしたいと思います。
オーディオの最適なシステムとは？
オーディオ趣味の目指すところは何か？
オーディオシステムの構築は様々な種類があり、機器の組み合わせも考えれば、それはまさに無限大です。スピーカーはもちろんのこと、アンプの選び方でも音は変わりますし、さらに、ケーブルやインシュレーターといったアクセサリーの類でも音は変わります。
組み合わせ次第で色々と音は変わりますが、全てのオーディオ趣味の人が目指しているところは、当たり前ですが「良い音を再生する」ということです。
この命題を果たすためのアプローチは人の考え方によって色々とありますが、共通認識は極論１つしかありません。
それは、音源の劣化を最小限にする、ということです。
音源の劣化を最小限にする
どんなシステムでも、最後はアナログの電気信号としてスピーカーを介さなければ音は再生できません。
音源の劣化を最小限にするかは、いかに正確な電気信号をスピーカーに伝えるかにかかっています。
劣化が発生する要因は大きく３つで、
①電気信号の変換による劣化
②ケーブル接続による劣化
③回路の内部ノイズ並びに外部からのノイズによる劣化
です。
例えば、以下のシステムを仮定します。
PC⇒（デジタルケーブル）⇒DAC⇒（アナログケーブル）⇒アンプ⇒（スピーカーケーブル）⇒スピーカー
この場合、まずDACでデジタル信号からアナログ信号へ変換されます。さらにアンプによって信号を増幅し、スピーカーに出力します。
つまり、デジタル信号⇒アナログ信号の変換と、アナログ信号の増幅変換という電気信号の変換が発生しているので、そのぶん信号の劣化が発生しやすくなると考えられます。
ちなみに、上記のシステムをデジタルアンプにすれば、真空管アンプやトランジスタアンプといったアナログアンプよりも高い変換率が得られます。ですがデジタルアンプは構造上ノイズが発生しやすいという欠点があります。一長一短です。
次に、ケーブル接続による電気信号の劣化を考えます。
ケーブル自体の電気抵抗による信号の減衰も考えられますが、正直誤差レベルだと思います。それよりも影響があるのは、機器の入出力部とケーブル端子の接続箇所においてだと考えています。
デジタル信号は０か１かの離散信号ですので、劣化に強いと言われています。
ですがアナログ信号は連続した信号なので、信号の劣化の影響を顕著に受けます。
機器の間に挟むアナログケーブルが多いほど、劣化が生じる余地を与えてしまいます。
また、複数の機器による様々な回路を経過することによる、回路自体から発生する内部ノイズの影響もありますし、外部からのノイズがケーブルに乗ってしまうことも考えられます。
このように考えると、上記のシステムは「音源の劣化を最小限にする」という意味では不利な構成です。
デジタル音源の劣化を最小限にする方法
デジタル音源の劣化を最小限に減らすためには、アナログ信号の状態を最小限に出来るシステムを構築すればよいことになります。
個人的な最適解は、DAC内蔵のデジタルアンプでスピーカー出力する、という方法です。
私はケンウッドのKA-NA7というDAC内蔵のデジタルアンプを使っています。値段も手ごろで非常にコンパクト、消費電力も少なく、オススメです。
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これはデジタル信号をそのままデジタルアンプで増幅し、スピーカー出力直前でアナログ信号に変換します。また、一連の工程をひとつの機器内で行うため、ケーブル接続や経過する回路は最小限で済みます。
Amazon等では、中国メーカーのDAC内蔵デジタルアンプも売っています。私も試しに15,000円程のTOPPINGの商品を買ってみましたが、ノイズ対策が不十分で、どうもイマイチでした。こればっかりは製品自体の性能の問題です。
商品選びに失敗しないためには、名の知れた国内メーカーの商品をオススメします。
ちなみに、CDプレーヤーが一体となったものは一体型レシーバーと呼ばれていますが、再生時のモーター駆動により振動が発生しますし、回路も複雑になり電源も分かれていないので内部ノイズが発生しやすくなりますので、アンプとしてもそこは分けたほうが良いと思います。
アナログ音源の劣化を最小限にする方法
レコードはアナログ音源です。このアナログ信号をわざわざデジタル信号に変換するのはナンセンスです。実際、レコードプレーヤー＋アナログアンプの組み合わせでレコードを楽しんでいる人が圧倒的に多いと思います。
特にレコードプレーヤーと真空管アンプの組み合わせは見た目もカッコ良いですし、王道ではないでしょうか。
アナログ音源の信号変換およびケーブル接続を最小限にするシステムを考えます。
・・・・・・
色々考えた結果、レコードに最適なのは蓄音機という結論になりましたｗ。
まず、レコードをトレースした針の振動を電気信号に変換することがロスです。
蓄音機は、針の振動で振動板を振動させ、ホーンによって音を増幅します。この構造であれば、電気信号に変換した際のロスも無いし、ケーブル接続もありません。そもそも電気を使いません。
以前、札幌の白い恋人パークで蓄音機の演奏会を聴きましたが、現代でも十分通じる音色だと感じました。
レコードファンの人は、ビクターのクレデンザやグラモフォンのHMV203を中古で買いましょう。
Alesis Recitalを購入 そのレビュー
購入経緯
コルグの電子ピアノSP-170Sの具合が悪くなり、電子ピアノを新調しようと色々と調べ検討した結果、AlesisというメーカーのRecitalという電子ピアノを購入しました。
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その使い勝手をコルグSP-170Sと比較しながら、レビューしたいと思います。
Recitalの大まかな特徴
以下の通りです。
・ハンマーアクション鍵盤ではなく、キーボードの鍵盤を若干重くしたような、セミウェイト鍵盤
・鍵盤を弾いた強さにより音の強弱（４段階くらい？）の表現が可能
・音色は５種類（ピアノ、エレクトリックピアノ、オルガン、シンセ、バス）
・価格は27,000円ほど
個人的な用途としては、音色は気分転換に変える程度なので、５種類で十分です。
価格については、コルグやカシオ、ヤマハのエントリーモデルが実売35,000～37,000円程度で販売されていることを考えると、１万円ほど安いのは大きな魅力です。
ただ気になっていたのは、ハンマーアクション鍵盤でない、ということです。コルグSP-170Sのハンマーアクション鍵盤との弾き心地の違いがどれほどのものなのか、気になりました。
調べた感じ、Recitalはネット販売がほとんどで、店頭販売はしていないようだったので、触ってみることができなかったのですが、SP-170Sの後継として購入しました。
Recitalの良い点
１ 値段が安い
利点として真っ先に挙げられるのは、他のメーカーのエントリーモデルに比べ、１万円ほど安価である、ということです。
価格はRecitalと同等の類似商品でヤマハのpiaggeroという商品があるのですが、これは88鍵盤でなく76鍵盤です。電子ピアノを名乗れるのは、88鍵盤であることが条件であると思うのですが、そう考えると現状、３万円以下で買える電子ピアノはこのRecitalだけと思われます。
２ セミウェイト鍵盤なので、弾き心地が軽く、軽やかに演奏できる
ハンマーアクション鍵盤ではないので、予想はしていましたが、最初は弾き心地の変化に戸惑いました。ですがその分軽いので、指が疲れにくく、軽やかに演奏出来て、なんだか上手くなった気分になれます。
３ 本体が軽量で、持ち運びしやすい
コルグSP-170Sの重量が12㎏であるのに比べ、Recitalは7.1㎏と軽量です。数値上では５㎏程の違いで、持ってみるとずいぶん違います。
普段は収納していて、演奏するときだけ取り出す場合や、屋外に持ち出す場合はRecitalが良いでしょう。SP-170Sは持ち運ぶとなると辛いものがあります。
Recitalの悪い点
１ セミウェイト鍵盤では、音の強弱がつけにくい
先述した通り、鍵盤を弾いた強さで音の強弱が付けられるのですが、Recitalはキーボード鍵盤を多少重くしたようなスコスコした弾き心地です。
この鍵盤では、音の強弱が安定せず、細かな表現が難しいです。（私が下手なせいもあるとは思いますが）
演奏においては、ハンマーアクション鍵盤のほうが絶対的に優れています。
２ 音色がしょぼい
ポータブル型は内蔵スピーカーが小さいので、スピーカー出力ではいかにも「電子」ピアノ、といった音色になりがちです。これはSP-170Sも同様です。
ですがヘッドホン出力すれば、SP-170Sはきれいなピアノの音色であり、ピアノを弾いている気分に浸れます。
Recitalはヘッドホン出力でも電子音ぽく、お世辞にもきれいなピアノの音色、とは言えません。いかにも電子ピアノ音、みたいな感じです。
また和音ではそれぞれの音が混ざり合い、音がつぶれてしまうことも。強弱の付け難さも相まって、うまく演奏することができません。
３ ペダルが付属しない
サスティーンペダル（フットスイッチ）が付属していないので、別途用意する必要があります。もっとも、安いフットスイッチであれば1,000円ほどで購入できます。
それくらいは自分で用意すれば済む話ではありますが、逆にそれくらいは付属していても良いんじゃないかな、と思います。
私の場合は、SP-170Sに付属していたフットスイッチをそのまま流用できましたので問題ありませんでした。
４ ヘッドホン出力が3.5mmプラグに対応していない
通常、ポータブル用として一般的に販売されているヘッドホン・イヤホンの端子は3.5mmプラグです。6.35mmプラグは、高級ヘッドホンやプロユースヘッドホン用です。
入手のしやすさでは圧倒的に3.5mmプラグですが、Recitalは6.35mmプラグにしか対応していないので、別途変換アダプタを用意する必要があります。
総評
キーボード以上、電子ピアノ未満、といったところでしょうか。
電子ピアノに限りなく近いですが、楽器としてではなく、ホビー用途でしょう。
本当に初めてピアノを触り、とりあえず弾いてみたいという人や、セカンドピアノとして割り切って購入する人向けの商品です。
しっかりと弾きたい人や、レッスンを受けたいと考えている人は、もう１万円追加してコルグやカシオ、ヤマハのエントリーモデルを買ったほうが良いです。
もう5,000円程安く、２万円ちょっとで購入できるのであれば、間違いなく良い商品だと思いますが、やはりハンマーアクション鍵盤と音色の良さが電子ピアノには必須ですね。
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